Завершив экскурсию по горе Богдо, отправились на соленое озеро Баскунчак. Избежав, описанных в многочисленных отчетах, назойливых подростков, навязывающих свои услуги проводников, заезжаем из степи сразу на парковку, где нас сразу предупреждают о платной услуге парковки. Ценник составляет 50 рублей с машины и тут же сразу предлагают транспорт до пляжа. Проезд к пляжу официально считается запрещенным, но позже заметили проезжающие машины с московскими номерами. Возможно нелегально, а возможно по договоренности. На парковке подходила сильно пропитая женщина и предлагала свои услуги по пропуску наших машин к пляжу, но глядя на нее, предпочли отказаться. В итоге на модном мотоцикле доехали до пляжа и разбрелись кто куда, осматривать местные пляжные достопримечательности и остатки от соляных разработок.

1. Старые соляные столбы




2. При движении по степи, нужно следить за стадами лошадок, которые выбегают всем табуном на дорогу совершенно неожиданно.



3. Застенчивая лошадь



4. Местный транспорт, для доставки тушек туристов к пляжу. 100 рублей в один конец.



5. Вот и соль. Если не знать, то можно и за снег принять.



6. А это за лед.



7. Хотя все это соль.



8. На пляже сразу попадаются следы пребывания туристов в виде одиноких тапок...



9. И бутылок



10. С пляжа уже все разбредаются в разных направлениях по вкусу. Вдалеке виднеется Стома.



11. Еще соляных столбов.



12. А это уже старая разобранная ЖД ветка, по которой мы прошлись до самого конца.



13. Выработки электрофицированы.



14. Идем вглубь озера Баскунчак по разобранной ЖД ветке.



15. Все что попадает в озеро, покрывается толстым слоем соли.



16. Весит такая штука, навскидку, килограмм пять.



17. Слой соли относительно тоненькой веточки.



18. Местами мосты сгорели, и чтобы пройти дальше, приходилось строить импровизированные мостики из обгорелых шпал и досок.



19. Вагоны для погрузки соли. До них мы так и не дошли.



20. Где-то тут ЖД ветка закончилась, дальше только босиком. Но все, кроме нас, уже вернулись на парковку и поторапливали по телефону.



21. Иногда в отражении виднелось солнце, хотя это и был самый пасмурный день за всю поездку.



22. Тут проходит автомобильная дорога. Большие грузовики, по середину ступицы в соленой воде, курсируют от суши до выработок и обратно. Стоило нам отойти буквально на 50 метров, как проехал грузовик. Вблизи рассмотреть не успели. Интересно как они защищают узлы от соли и как часто их обслуживают?



23.



24. Тут пожалуй даже хочется искупаться.



25. А это уже больше вызывает ассоциации с соляной кислотой и купаться совсем не хочется.



26. Соляная пустыня.



27. И ядовитый ручей в соляной пустыне. Дальше вернулись на парковку, заехали в Нижний Баскунчак пополнить запасы и поехали опять на Ахтубу, встав лагерем среди цветущих яблонь на месте бывшей деревни. Утром следующего дня тронулись через степь в сторону озера Эльтон.